En tanto, las bandas conocidas como de la new wave utilizaron una estética mucho más glamorosa, y aunque muchas provenían de la camada punk, la música de los 80 fue bailable y apta pata todos los gustos: así, grupos como The Police, Duran Duran, Culture Club y Spandau Ballet coparon los charts y las radios. También, la música de los 80 fue tomada por los solistas, como Michael Jackson, Prince o Madonna, como ya hablamos en este completo artículo.
Hubo además espacio para el movimiento dark, con exponentes como The Cure y Bauhaus, y para el tecnopop que pegó fuerte entre los adolescentes de la mano de Depeche Mode, Erasure y Pet Shop Boys, entre otros. Mientras, una banda de esta década luego se iba a erigir como la más importante del mundo: U2.
El último de los movimientos musicales masivos de los 80 fue el hard rock, una versión más liviana del heavy que casi rozaba la múica pop. Grupos como Bon Jovi, Def Leppard o Poison vendieron millones de discos con una propuesta que venía acompañada por las caras bonitas de sus integrantes para delirio de las adolescentes; en paralelo, otros como Guns N’ Roses y Metallica se disputaban el trono heavy hacia finales de los 80.

Cantantes y las canciones que los marcaron como idolos de la musica:
Aerosmith (Pump)
Aerosmith (Permanent Vacation)
AC/DC (Back In Black Blow Up your Video)
Belinda Carlisle (Heaven on Earth)
Michael Jackson (Thriller, 1982)
Michael Jackson (Bad, 1987)
Madonna (True Blue, 1986)
Madonna (Who's That Girl, 1987)
Madonna (You Can Dance, 1987)
Madonna (Like a Prayer, 1989)
The Police (Zenyatta Mondatta, 1980)
The Police (Ghost in the Machine, 1981)
The Police (Synchronicity, 1983)